En 2026, el Parque Natural de la Albufera de Valencia celebra 40 años desde su declaración como espacio protegido. Cuatro décadas cuidando uno de los paisajes más representativos de la Comunidad Valenciana, donde conviven el lago, los arrozales, la Devesa, la pesca tradicional y una extraordinaria diversidad de aves.
El parque fue declarado oficialmente mediante el Decreto 89/1986, de 8 de julio. Desde entonces, l’Albufera de València se ha consolidado como un espacio natural de enorme valor ecológico, cultural y paisajístico, además de convertirse en uno de los lugares más visitados de la provincia de Valencia.
Situada a solo unos 10 kilómetros de la ciudad de Valencia, la Albufera permite pasar en pocos minutos del entorno urbano a un paisaje dominado por el agua, los campos de arroz y el bosque mediterráneo. Una de las mejores formas de descubrirlo es realizando un paseo en barca por el lago y contemplando la puesta de sol desde el interior de este singular humedal.
40 años del Parque Natural de l’Albufera
La declaración del Parque Natural de l’Albufera en 1986 supuso un paso decisivo para proteger este territorio frente a la expansión urbanística y al deterioro de sus ecosistemas. La protección permitió reconocer el valor conjunto del lago, el marjal, los arrozales y la franja costera que separa la Albufera del mar Mediterráneo.
Durante estas cuatro décadas se han desarrollado proyectos de restauración, investigación y conservación destinados a recuperar hábitats, mejorar la calidad del agua y proteger las especies que dependen de este entorno natural.
A su declaración como parque natural se sumaron posteriormente otras figuras de protección. L’Albufera forma parte de la lista de humedales de importancia internacional Ramsar desde 1989, fue declarada Zona de Especial Protección para las Aves en 1990 y está integrada en la Red Natura 2000 como Lugar de Importancia Comunitaria.
Este 40 aniversario no solo recuerda la protección legal conseguida en 1986. También pone de manifiesto la importancia de continuar cuidando un paisaje vivo, estrechamente relacionado con la agricultura, la pesca, la gastronomía y la identidad del pueblo valenciano.
Un espacio natural formado por el lago, el marjal y la Devesa
El entorno de la albufera ocupa aproximadamente 21.200 hectáreas distribuidas entre Valencia y otros doce municipios ribereños, como Catarroja, Silla, Sollana, Sueca, Cullera o Algemesí. La mayor parte de su superficie está formada por uno de los lagos de agua dulce, más grandes de España y los terrenos destinados al cultivo del arroz.
El paisaje del Parque Natural de la Albufera puede entenderse a través de tres grandes ambientes: el lago, el marjal y la Devesa.
El lago de la Albufera
El lago de la Albufera es una laguna costera separada del mar por una franja de tierra arenosa conocida como restinga. La comunicación entre la Albufera y el mar se produce mediante las golas, canales regulados con compuertas que permiten controlar la salida del agua hacia el Mediterráneo.
Sus aguas están recorridas por embarcaciones tradicionales que históricamente han sido utilizadas por pescadores, arroceros y habitantes de las pedanías próximas. Actualmente, estas barcas también permiten conocer el valor paisajístico y cultural del lago desde una perspectiva diferente.
Durante el paseo es posible observar las matas de vegetación, los canales, las acequias y las aves que se alimentan o descansan junto a la orilla. La tranquilidad del agua y la amplitud del paisaje convierten el recorrido en una de las experiencias más características de l’Albufera.
El marjal y el cultivo del arroz
El marjal está ocupado principalmente por arrozales. El ciclo del cultivo del arroz transforma el paisaje a lo largo del año: los campos pasan de estar cubiertos de agua a mostrar intensos tonos verdes y, posteriormente, los colores dorados previos a la siega.
La red de acequias distribuye el agua por los campos y conecta buena parte de este ecosistema con el lago. La agricultura arrocera no solo tiene un valor económico y cultural, sino que también crea zonas de alimentación y refugio para numerosas aves acuáticas.
Poblaciones como El Palmar, Catarroja, Sollana o Sueca mantienen una estrecha relación con el arrozal. Barracas, motores de riego, pequeños embarcaderos y construcciones agrícolas forman parte de un paisaje que refleja siglos de convivencia entre las personas y el humedal.
La Devesa y el bosque mediterráneo
La Devesa es la franja arenosa que separa el lago de l’Albufera del mar Mediterráneo. En ella se suceden playas, dunas, malladas y zonas de bosque mediterráneo, creando una gran diversidad de ambientes en muy poco espacio.
Entre su vegetación pueden encontrarse pinos carrascos, mirto, enebro, lentisco y plantas adaptadas a la arena y la salinidad, como la campanilla de mar. En las zonas más húmedas del parque aparecen especies como el carrizo, la enea, el junco y la masiega.
La conservación de la Devesa resulta fundamental porque esta barrera natural protege el lago y mantiene separados dos ecosistemas: la Albufera y el mar.
Fauna y flora del Parque Natural de la Albufera
Uno de los principales valores del parque es su avifauna. A lo largo del año se concentran en la Albufera más de 350 especies de aves, y cerca de un centenar se reproducen dentro del espacio protegido. El humedal funciona como zona de descanso, alimentación y cría para aves residentes y migratorias.
Entre la gran cantidad de aves que pueden observarse se encuentran la garza real, la garza imperial, la garceta común, el cormorán grande, el flamenco, el ánade real, el calamón, la cigüeñuela y diferentes especies de gaviotas y charranes. La presencia de cada especie varía según la estación y el nivel de inundación de los arrozales.
El Centro de Interpretación Racó de l’Olla es uno de los mejores lugares para aproximarse a la fauna y flora del parque. La reserva cuenta con senderos, observatorios y una torre mirador desde la que contemplar las lagunas y las aves sin interferir en su comportamiento. Además, es un ejemplo de recuperación de un hábitat costero que había sido profundamente alterado durante los años setenta.
Además de las aves, el ecosistema alberga peces, reptiles, anfibios e invertebrados. La anguila, la lubina y otras especies han estado tradicionalmente vinculadas a la actividad pesquera de la laguna y a la gastronomía de las poblaciones próximas.
Qué hacer en la Albufera de Valencia
Las visitas guiadas en el parque permite combinar naturaleza, paisaje, gastronomía y cultura tradicional. Estas son algunas de las actividades más representativas que se pueden hacer en la Albufera.
Realizar un paseo en barca por la Albufera
El paseo en barca por la Albufera es una de las mejores maneras de comprender la dimensión del lago. Las embarcaciones salen desde distintos puntos, especialmente desde El Palmar y los embarcaderos situados junto a la CV-500.
Durante el recorrido, el embarcador explica habitualmente la historia del parque, la pesca, el cultivo del arroz y el funcionamiento de las acequias y las golas. También es una oportunidad para observar garzas, cormoranes y otras aves desde el agua.
El atardecer es uno de los momentos más especiales. La luz se refleja sobre el lago mientras las barcas regresan lentamente al embarcadero, creando una de las imágenes más conocidas de l’Albufera de València.
Visitar El Palmar y probar la gastronomía valenciana
El Palmar es una pedanía situada en el corazón del parque y uno de los principales puntos de partida para los paseos en barca. Su historia está estrechamente relacionada con la pesca, el arroz y la vida alrededor de la laguna.
Después del recorrido, se puede disfrutar de una paella valenciana, un arroz del senyoret, una paella de marisco o el tradicional all i pebre de anguila. El arroz y la anguila son dos de los ingredientes que más han influido en la cocina vinculada a la Albufera.
Recorrer las rutas de senderismo de la Devesa
La Devesa dispone de varios itinerarios señalizados que permiten conocer sus dunas, pinares, malladas y playas. Estas rutas de senderismo son una opción accesible para descubrir el parque a pie y observar cómo cambia la vegetación entre el lago y el mar.
Entre los puntos de interés se encuentran el mirador de la Gola de Pujol, la playa de la Devesa, el Estany de Pujol y el Centro de Interpretación Racó de l’Olla.
Contemplar las aves del humedal
La observación de aves es otra de las actividades principales del parque. Los mejores momentos suelen coincidir con las primeras horas del día o el atardecer, cuando las temperaturas son más suaves y aumenta la actividad de numerosas especies.
Además del Racó de l’Olla, existen rutas por los arrozales de Sueca, Sollana y Catarroja desde las que se pueden contemplar aves migratorias, campos de arroz y construcciones tradicionales vinculadas al agua.
Cómo llegar al Parque Natural de la Albufera
El parque se encuentra al sur de la ciudad de Valencia y se accede principalmente por la carretera CV-500, conocida tradicionalmente como la carretera o autopista de El Saler.
Desde esta vía se puede llegar a la Devesa, el mirador de la Gola de Pujol, el Racó de l’Olla, El Palmar y El Perellonet. El desvío hacia el Centro de Interpretación se encuentra aproximadamente en el kilómetro 10,5 de la CV-500, en dirección a El Palmar.
También existen opciones de transporte público desde la ciudad de Valencia con paradas próximas al embarcadero y a El Palmar. Conviene consultar los horarios actualizados antes de organizar la visita.
Un aniversario para mirar hacia el futuro
Los 40 años del Parque Natural de la Albufera de Valencia permiten recordar todo lo conseguido desde su protección en 1986, pero también los retos pendientes.
La calidad del agua, la conservación de los hábitats, el mantenimiento de los aportes hídricos y la protección frente a episodios extremos siguen siendo cuestiones esenciales para el futuro del humedal. Las actuaciones actuales incluyen proyectos de restauración, seguimiento científico, recuperación de vegetación y mejora de las aguas que llegan al lago.
Conocer la Albufera es también aprender a respetarla. Recorrer sus senderos, observar su fauna, descubrir la cultura del arroz o realizar un paseo en barca ayudan a comprender por qué este espacio natural merece seguir protegido durante muchas décadas más.
Celebra los 40 años con un paseo en barca
Descubre el paisaje del Parque Natural con unas vistas panorámicas desde el interior del lago, conoce sus tradiciones y contempla uno de los atardeceres más especiales de Valencia.
